A juçara, também conhecida como içara, palmito-doce ou palmito-juçara, é uma icônica palmeira da Mata Atlântica, reconhecida facilmente por sua estrutura e forma: atinge de 5 a 12 metros de altura, com um único caule ereto e acinzentado, e folhas em formato de pena no topo. No entanto, sua presença em seus ambientes naturais tem se tornado cada vez mais rara devido à exploração intensa de seu palmito no passado, o que levou a espécie à beira da extinção.
A extração do palmito da juçara tem sido devidamente questionada devido aos danos causados à planta — levando a sua morte — mas é importante destacar que a juçara pode ser uma aliada para sistemas produtivos sustentáveis. Por exemplo, a polpa da juçara é considerada nutritiva, saborosa e é altamente valorizada no mercado, tornando sua produção uma atividade comercial estratégica para gerar renda e melhorar a qualidade de vida. Há também outras oportunidades de envolvimento com a juçara, como monitorar seus cachos, coletar os frutos para separar as sementes e, assim, produzir mudas que podem ser comercializadas em programas de reflorestamento e restauração de áreas degradadas.
Essas práticas de manejo sustentável da juçara já são implementadas com sucesso em projetos em outras região da Mata Atlântica, incluindo Mogi das Cruzes, onde a adoção de boas práticas baseadas em normas de produção tem sido fundamental para o êxito dessas iniciativas. Entretanto, é crucial expandir esses projetos para outros municípios da região, envolvendo proprietários rurais e pequenos agricultores. Além dos benefícios econômicos e sociais, essas ações são essenciais para diminuir o risco de extinção da juçara, fortalecer os incentivos para a preservação da floresta, protegendo assim a saúde dos mananciais e contribuindo para desacelerar as mudanças climáticas.
Depois do Cambuci, a juçara é a segunda espécie que apresentamos em nossa série de textos para ser trabalhada sob as premissas da Economia Verde no Alto Tietê, contribuindo para o nosso desenvolvimento sustentável (econômico, social e ambiental).
