O inverno nos Estados Unidos registra uma onda de influenza que já é considerada a mais grave das últimas três décadas. Segundo o Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), cerca de 15 milhões de casos foram contabilizados desde o final de dezembro.
O balanço aponta 180 mil hospitalizações e 7,4 mil mortes decorrentes da doença. O surto, impulsionado pelas baixas temperaturas e pela circulação de uma nova variante, provoca sintomas como febre, dores no corpo, cefaleia e congestão nasal.
A propagação do vírus é favorecida pelo clima frio, período em que a população permanece por mais tempo em ambientes fechados e com pouca ventilação. Autoridades de saúde monitoram o avanço das contaminações em território norte-americano.
Impacto nos estados e novas variantes
O estado de Nova York apresenta os indicadores mais elevados. Na última semana, quase 30 mil pessoas foram infectadas na região, resultando em mais de 4,2 mil internações por complicações respiratórias.
Na Califórnia, o número de casos também é alto, com predominância do vírus H3N2. De acordo com a médica infectologista Rosana Richtmann, do Instituto Emílio Ribas, o vírus atual sofreu uma mutação genética que dificulta o reconhecimento pelo sistema imunológico.
A alteração na estrutura do vírus permite que ele contorne a imunidade de pessoas que já tiveram contato com variantes anteriores. Por isso, a especialista reforça a necessidade de vigilância constante sobre as novas cepas em circulação.
Vacinação e prevenção
O CDC afirma que a vacina contra a gripe permanece como a principal ferramenta para reduzir o risco de casos graves e óbitos. No entanto, uma alteração no calendário de imunização infantil nos Estados Unidos retirou a obrigatoriedade da vacina para crianças.
No Brasil, a imunização contra a influenza continua sendo recomendada pelo Ministério da Saúde para crianças de seis meses a cinco anos. O grupo prioritário também inclui idosos e pessoas com comorbidades.
Especialistas alertam que a vacinação anual é essencial para evitar o colapso do sistema de saúde e proteger os grupos mais vulneráveis às complicações da gripe.
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