Após o sorteio da Libertadores e da Sul-Americana, o presidente da Conmebol, Alejandro Domínguez, foi questionado por um jornalista sobre como seria uma Libertadores sem clubes brasileiros. Em resposta, ele afirmou que “isso seria como Tarzan sem Chita. Impossível”. Chita é o nome do chimpanzé dos filmes de Tarzan.
Essa fala aconteceu depois de um longo discurso sobre racismo após o caso envolvendo o jogador Luighi, do Palmeiras. Durante a Libertadores sub-20, dois jogadores do clube foram alvos de ofensas racistas por parte de um torcedor do Cerro Porteño. O caso ganhou notoriedade a partir do protesto de Luighi, reclamando da situação após o jogo. Chorando, o atacante palmeirense lamentou que tenha passado por isso.
Após a repercussão negativa e denúncias de racismo pela internet, Dominguéz se desculpou e disse que utilizou uma “frase popular” e que não teve a intenção de desqualificar, reforçando seu compromisso por um futebol sem discriminação.
“Em relação a minhas recentes declarações, quero expressar minhas desculpas. A expressão que utilizei é uma frase popular e jamais tive a intenção de menosprezar nem desqualificar ninguém. A Conmebol Libertadores é impensável sem a participação de clubes dos dez países membros. Sempre promovi respeito e a inclusão no futebol e na sociedade, valores fundamentais para a Conmebol. Reafirmo meu compromisso de seguir trabalhando por um futebol mais justo, unido e livre de descriminação”
