Comerciante desde os 19 anos, nascido e criado em Santa Isabel, Evaldo Barbosa carrega nas palavras e nas escolhas a firmeza de quem conhece a cidade de perto — não por ouvir falar, mas por viver intensamente suas transformações (ou a falta delas) nas últimas décadas. Ex-vereador e atual presidente do Diretório Municipal do Partido Liberal (PL), Evaldo voltou à linha de frente da política isabelense no início de 2025, a convite dos deputados André do Prado (estadual) e Marcio Alvino (federal) – principais lideranças do PL na região -, com a missão de preparar o partido para os próximos embates eleitorais e, quem sabe, assumir ele próprio o desafio de disputar a prefeitura em 2028.
“Eu sempre acreditei em Santa Isabel. Nasci aqui, montei comércio aqui, criei meus quatro filhos aqui. Hoje tenho quatro netos e um quinto a caminho. É mais do que amor pela cidade, é pertencimento. Por isso eu fiquei, mesmo quando tantos foram embora atrás de oportunidade em outras cidades”, afirma Evaldo.
A relação com o trabalho começou cedo. Ao lado do pai, ainda jovem, tocou armazéns e depois fundou uma loja de material de construção que manteve no mesmo endereço por 20 anos. Com o tempo, diversificou suas atividades, atuou no ramo de transporte e passou a investir também em imóveis. “A cidade me deu base. Financeiramente, sempre consegui me manter aqui. E emocionalmente, nunca quis sair”, conta.
A estreia na política
A estreia de Evaldo na política foi quase por acaso — e ao mesmo tempo determinante. Em 2012, foi convidado de última hora pelo então candidato a prefeito Silvio Adriano (então PR) para disputar uma vaga na Câmara Municipal. Com pouca estrutura e nenhuma experiência eleitoral, Evaldo surpreendeu e foi o segundo vereador mais votado daquele pleito. “Entrei meio sem querer, fui pego de surpresa, mas aceitei o desafio. E fui aprendendo na prática.”
Durante os quatro anos de mandato, exerceu por dois anos a função de presidente da Câmara. Em 2016, foi candidato a vice-prefeito na chapa encabeçada por Hélio Buscarioli (PL), numa eleição que acabou marcada por forte polarização. Com a derrota, decidiu se afastar um pouco da linha de frente. “Fiquei nos bastidores, mas nunca saí do PL. Sempre continuei filiado, acompanhando, contribuindo. Política é algo que, uma vez que você entra de verdade, é difícil sair totalmente.”
O retorno e os planos
No início de 2025, os deputados André do Prado e Marcio Alvino — de quem Evaldo é amigo pessoal há mais de uma década — o convidaram para reassumir protagonismo político em Santa Isabel. A ideia: fortalecer o partido no município, organizar a militância local e fazer do PL um projeto viável de governo para o futuro. “O André e o Marcio são os deputados mais presentes na cidade, ninguém pode negar. Estão sempre enviando recursos, acompanhando de perto. Quando eles me convidaram, ficou claro que havia um projeto sério por trás.”
A atuação como presidente do partido inclui, além de articulações internas, a missão de coordenar as campanhas para deputado de 2026 em Santa Isabel. E, de quebra, a expectativa de que Evaldo seja o nome natural para disputar a prefeitura dois anos depois. “Se o partido entender que eu sou a melhor opção, meu nome está à disposição. Não estou nessa por vaidade, estou porque acredito que o PL pode fazer uma gestão diferente e eficiente, como já mostrou em outras cidades.”
Diagnóstico e visão de futuro
Para Evaldo, Santa Isabel vive uma estagnação preocupante. Segundo ele, em comparação com cidades vizinhas como Arujá e Igaratá — que já foram distritos isabelenses —, o município ficou para trás. “Quando abri minha loja de material de construção, há 30 anos, ninguém dava bola para Arujá. Os representantes das marcas nem paravam lá, vinham direto pra cá. Hoje, Arujá explodiu, e Santa Isabel está quase do mesmo jeito de três décadas atrás.”
O problema, na visão de Evaldo, está na falta de estrutura legal e institucional que permita a chegada de empresas e o desenvolvimento planejado. “A logística de Santa Isabel é maravilhosa: estamos perto da Dutra, da Dom Pedro, de São Paulo. Só falta abrir as portas. Mas aí a empresa vem, se depara com leis ultrapassadas, entraves ambientais, falta de clareza na documentação. Isso espanta o investidor. Tem que mudar. Lei boa é lei que ajuda a cidade a crescer.”
Evaldo também critica a falta de aproveitamento do potencial turístico da represa, cuja área desapropriada acabou limitando a expansão urbana e industrial. “A represa virou um elefante branco. Ocupa espaço que poderia gerar emprego e renda, mas está lá, parada, sem uso, sem plano de exploração turística. É preciso uma função social e econômica.”
Política sem guerra
Um dos pontos altos da entrevista foi quando Evaldo foi perguntado sobre o clima de embate pessoal que marcou as duas últimas eleições municipais. Sem citar nomes, ele defendeu uma política mais propositiva e menos beligerante. “Eu não faço política de guerra. Quem está no governo foi eleito, e deve ser respeitado. A crítica por si só não leva a lugar nenhum. O que eu quero é discutir a cidade, pensar soluções, mostrar que dá pra fazer diferente.”
Para ele, o desenvolvimento de Santa Isabel precisa ser encarado como uma missão coletiva. “Não é um salvador da pátria que vai mudar tudo. É preciso grupo, equipe, estrutura. E nisso eu acredito no PL. O partido tem corpo técnico, apoio político, gente com experiência e vontade de fazer. É disso que a cidade precisa.”
Rumo aos 200 anos
Faltando sete anos para o bicentenário da cidade, Evaldo reforça que ainda há tempo de escrever um novo capítulo na história de Santa Isabel — mas é preciso começar já. “A cidade precisa de planejamento, de lei, de investimento. Precisa de atitude. Tem gente querendo vir pra cá, montar empresa, gerar emprego. Mas esbarra em burocracia, em entraves políticos. Está na hora de abrir as portas.”
E conclui: “Temos três anos até a próxima eleição. Quem me conhece sabe da minha índole. Quem não me conhece, vai ter a chance de conhecer. Estou preparado para liderar esse processo, mas acima de tudo quero ajudar a cidade a dar o passo que falta. Santa Isabel merece uma chance.”
